Feche os olhos e imagine um som, a voz de alguém, vindo da sua esquerda. Ele lentamente muda para vir de trás de você e depois se move para a direita. Ao redor e ao redor, ele circula. De repente, a voz salta. Estava claramente na sua frente, mas agora vem de outro lugar. Como isso chegou lá? Ele saltou… magicamente?
Essa é a premissa do truque de mágica vencedor, anunciado em 13 de novembro, em um concurso para criar uma experiência mágica baseada exclusivamente no som. O desafio, proposto por pesquisadores na Inglaterra há alguns meses, faz parte de um esforço para responder a uma pergunta simples: será que truques de mágica, que normalmente dependem de um elemento visual surpreendente, podem ser testemunhados apenas através dos ouvidos?
“Imagine um mundo onde você nunca ouviu música”, diz Gustav Kuhn, mágico que virou psicólogo, da Universidade de Plymouth. Truques de mágica, diz ele, podem ser assim para os cegos.
Kuhn estuda magia para compreender a mente humana (SN: 20/10/09). “Muitas das questões que interessam aos psicólogos são realmente centrais para a magia: percepção, consciência, mas também livre arbítrio, como você pode influenciar as decisões e crenças das pessoas”, diz ele.
Seu interesse pela magia não visual foi despertado no ano passado por seu aluno Tyler Gibgot, que é deficiente visual. As celebrações do aniversário de infância de Gibgot contariam com apresentações mágicas para seus amigos. “Eu era o único que estava no canto e não prestava atenção nas manobras porque não conseguia ver o que estava acontecendo”, diz Gibgot.
Embora Gibgot não pudesse ver os truques de mágica quando criança, ouvir os gritos de espanto de seus amigos despertou seu interesse. Ele aprendeu sozinho truques com cartas e estudou ciências cognitivas na faculdade para aprender como os mágicos manipulam a percepção da realidade das pessoas – o que o levou a trabalhar com Kuhn.
O concurso é, em parte, um esforço para tornar a magia mais inclusiva para pessoas como Gibgot. Mas também é uma exploração científica do motivo pelo qual os truques de mágica raramente envolvem o sentido da audição.
A falta de truques de mágica auditiva, diz Kuhn, aponta para diferenças fundamentais entre como nossas mentes codificam a visão e o som. “Não sabemos por que existe essa diferença.” Uma razão pode ser que os nossos olhos nos fornecem informações contínuas sobre o mundo, mas o que os nossos ouvidos nos dizem é passageiro.
“Os sons aparecem e desaparecem constantemente… mas isso não é mágica. Se um coelho aparece e desaparece, isso é mágico”, diz Kuhn.
No centro de todo truque de mágica está um conflito: acreditamos que algo é impossível, mas nossos sentidos nos dizem que isso está acontecendo. “Como não tendemos a confiar tanto na nossa audição quanto na nossa visão, pode ser que ela não seja suficientemente poderosa para provocar este tipo de conflito”, diz Kuhn. Os humanos são seres visuais, por isso ficamos mais surpresos quando a nossa visão nos engana em comparação com a nossa audição.
Truques de mágica convencionais que envolvem audição – como tocar uma campainha que não emite nenhum som – são apoiados por outros sentidos ou dependem da linguagem. Todas as 11 inscrições para o concurso dependiam um pouco do idioma. Um truque de mágica auditiva que não envolva linguagem pode até ser impossível, admite Kuhn.
Kuhn planeja reabrir a competição no próximo ano e ampliar seu escopo para envolver todos os sentidos não visuais, não apenas os sonoros. E ele espera que as submissões futuras vão ainda mais longe.
O projeto mágico não visual “traz uma sensação de empoderamento para pessoas como eu”, diz Gibgot.
Para o concurso deste ano, três mágicos independentes que enviaram truques com base no mesmo princípio dividirão o prêmio de US$ 200.
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