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Jamie Smith disparou uma saraivada de seis para lutar contra o escanteio da Inglaterra em Rawalpindi, quando 13 postigos caíram no primeiro dia do terceiro teste decisivo da série contra o Paquistão.
Os turistas pareciam prontos para rolar completamente com 118 para seis, sua ordem intermediária esvaziada pelo giro, mas a batida extravagante de Smith de 89 trouxe a Inglaterra de volta à disputa com 267 no total.
Chegando ao sétimo lugar, o guarda-postigo ultrapassou a barreira seis vezes numa demonstração de agressão habilmente controlada, um esforço notável que mostrou exactamente porque é que jogadores como Jonny Bairstow e Ben Foakes foram transferidos no verão.
Smith liderou uma posição de 105 com o companheiro de equipe de Surrey, Gus Atkinson, que fez 39, para reparar alguns dos danos causados em uma sessão matinal que viu quatro rebatedores importantes caírem em apenas 28 corridas, mas eles também precisavam que seu ataque se levantasse.
Com 23 saldos restantes antes dos tocos Shoaib Bashir, Jack Leach e Atkinson marcaram para deixar o Paquistão 73 para três e o jogo em equilíbrio.
O Paquistão encontrou bastante curva em um campo que sua equipe de base havia seco, assado e varrido para ajudar seus fiandeiros, com Sajid Khan e Noman Ali novamente se combinando para causar o estrago.
A dupla compartilhou todos os 20 postigos em Multan da última vez – apenas a sétima dupla na história a fazê-lo – e adicionou outros nove aqui.
O único que eles não conseguiram foi o couro cabeludo de Smith, que ultrapassou o leg-spinner Zahid Mahmood pouco antes do chá, com um século de distância.
A Inglaterra previu que a superfície começaria plana e se deterioraria à medida que o jogo avançasse, deixando Ben Stokes visivelmente feliz por rebater primeiro, depois de encerrar a seqüência de sete derrotas consecutivas da Inglaterra no sorteio.
O Paquistão continuou exatamente de onde havia parado no segundo teste, entregando a Sajid e Noman a nova bola e mantendo-os inalterados por 42 saldos.
A Inglaterra fez progressos constantes no início, com Zak Crawley e Ben Duckett marcando 56 em 14 saldos, mas sua parceria provou ser uma pista falsa, dado o que estava por vir.
Houve uma bandeira de alerta quando Duckett sobreviveu a um grito de lbw em 20, DRS poupando-o, mas apenas porque a bola girou muito bruscamente e faltou o coto da perna.
Crawley, aos 29 anos, não poderia culpar a curva excessiva por sua expulsão, tentando dar um soco em Noman através da cobertura extra, mas apenas avançando pela metade enquanto fazia uma recepção simples para trás.
Esse avanço pareceu inclinar a balança a favor do Paquistão, com Ollie Pope e Joe Root separados por Sajid.
Pope elevou sua contagem na série para 54 em quatro entradas, quando ele estava com três libras na raspagem, mas a perda de Root em um dígito pareceu mais significativa.
O jogador de spin mais talentoso da Inglaterra raramente é desfeito de forma tão abrangente quanto foi por aquele que arrancou agressivamente das cristas do lado de fora e se aninhou por uma fração de segundo entre suas almofadas.
Duckett abriu caminho para um útil 52 e foi inocente quando o arremessador de Noman na altura da canela o acertou na frente.
Harry Brook pode não ser capaz de dizer o mesmo, avançando para raspar Sajid e desviando para o coto de sua perna, com a Inglaterra parecendo em sério perigo depois de cair de 70 para um para 98 para cinco.
O primeiro triunfo de Smith foi chegar ileso ao intervalo do almoço ao lado de Stokes, mas o capitão não demorou muito.
Tentando sufocar o giro de Sajid no início da sessão da tarde, ele foi espancado na borda externa e escorregou.
Smith e Atkinson interromperam cuidadosamente a podridão com uma defesa calma, mas o ritmo logo aumentou. Os primeiros quatro seis de Smith foram todos contra Sajid, alinhando o off-spinner e lançando-o por cima do midwicket ou de volta ao chão.
Saud Shakeel poderia tê-lo alcançado em 54 se ele não tivesse saído da fronteira, mas Smith não se curvou.
Ele acertou Mahmood por mais dois em três bolas e rematou momentos depois. Desta vez, Sajid estava embaixo dela, segurando a trava duas vezes e descarregando-a duas vezes enquanto seu impulso o levava por cima da corda.
Smith não estava interessado em jogar para tomar chá e partiu 11 antes de completar um século merecido, deslizando a borda superior para cima para dar ao girador de pernas um momento de descanso.
Sajid finalizou com seis para 128, passando o bastão para os spinners adversários tentarem a sorte.
Bashir teve um começo brilhante nos primeiros minutos quando teve Abdullah Shafique lbw no 10º over e Saim Ayub deu mal quando arremessou Leach para o midwicket curto.
A Inglaterra ansiava por outro antes dos tocos e isso aconteceu quando Atkinson, tardiamente, desferiu um golpe para o sindicato dos marinheiros, derrubando o toco de Kamran Ghulam com um que acertou e se manteve baixo.