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Ruben Amorim pode pelo menos lembrar-se que os melhores treinadores do Manchester United tiveram inícios piores. Um empate decepcionante de 1 a 1 em Ipswich Town deixou o tamanho do trabalho ainda mais claro.
Foi muito significativo que ele imediatamente tenha começado a falar sobre como fazer com que os jogadores entendessem uma estrutura e como eles voltariam ao mesmo lugar em um ano se não estivessem dispostos a arriscar custos de curto prazo. “Vamos sofrer por um longo período”, afirmou Amorim. “Há muito o que mudar.”
Se a Premier League deveria ser um avanço para um treinador que só trabalhou em Portugal, este foi por vezes como um jogo do Campeonato. “Temos a melhor liga do mundo”, disse Amorim referindo-se ao ambiente, mas nem sempre foi assim em termos de futebol.
Isso é um pouco pouco caridoso para o Ipswich, que obteve um bom resultado no contexto de sua história recente e novamente se saiu bem nesta temporada. Eles nunca são superados. Devidamente, este ocasionalmente parecia o dia deles, e não o de Amorim, com o locutor do Portman Road até falando com orgulho sobre como os olhos do mundo estavam voltados para seu estádio. Os de Ed Sheeran certamente foram. A sua breve aparição na entrevista pós-jogo de Amorim deu a sensação de um grande dia.
Sheeran ainda assistiu seu time vencer o United durante a maior parte do primeiro tempo, com Omart Hutchinson tão influente como o melhor jogador em campo – seu belo chute desviado trouxe o empate – que Amorim sentiu que precisava trazer Luke Shaw para marcar. ele.
O Ipswich simplesmente não tinha qualidade para sustentar isso, com os seus melhores jogadores a esgotarem-se no intervalo. O problema para Amorim foi que o United era parecido e tudo isso transformou o segundo tempo em um jogo tedioso.
A atmosfera permaneceu vibrante. A partida não. O United não conseguiu aproveitar o que foi um começo genuinamente perfeito. Eles não apenas colocaram a bola na rede após apenas 81 segundos, mas fizeram isso de uma forma que refletiu ainda melhor no técnico. Veio diretamente do sistema de lateral que ele implementou, com sua escolha surpresa – Amad Diallo – parecendo que ele se encaixou imediatamente ao avançar pela direita. Ele cruzou para Marcus Rashford, que respondeu a uma pequena polêmica por ter ido para os EUA em férias anuais marcando imediatamente. O goleiro Arijanet Muric poderia ter feito melhor, mas Amorim não. Isso foi o melhor que poderia ser para começar. E, lamentavelmente, tão bom quanto seu desempenho.
O United parecia estar sem energia depois de apenas meia hora. Casemiro e Christian Eriksen, talvez previsivelmente, estavam a ser ultrapassados no centro.
Esse meio-campo não pode funcionar e é impossível não pensar que Manuel Ugarte e Kobbie Mainoo formarão a principal parceria para os jogos maiores, uma vez totalmente aptos.
Esta questão constitui a primeira de muitas advertências a esta exposição. United, acima de tudo, simplesmente não pareça elegante. Houve constantes reclamações privadas sobre o calendário de treinos de Erik ten Hag, especialmente na véspera dos jogos, embora esse não seja exatamente um tema novo. Parece algo que quase sempre é dito quando um novo técnico chega, e que já foi dito algumas vezes no United.
Ainda é um facto que o United percorreu a segunda distância mais baixa da Premier League durante toda a temporada, com apenas 102 km (63 milhas). Você podia vê-los lutando para cobrir terreno aqui. Isso foi ainda mais influenciado pela forma como Amorim teve de cobrir a sua formação preferida com escolhas de compromisso.
Com base nisso, ele precisa de pelo menos dois laterais, outro meio-campista e outra opção de ataque, provavelmente um atacante. Pelo menos.
O contra-argumento relevante, no entanto, é que este foi um jogo de Amorim sem qualquer treinador real de Amorim. Como fez questão de afirmar logo após o jogo, alguns jogadores só ficaram dois dias com ele. Não foi tempo suficiente para internalizar movimentos completamente diferentes, já que Amorim elaborou sobre como ele espera que posições específicas façam coisas diferentes – principalmente em termos de onde passar e correr – do que estão acostumadas.
“Temos que colocar a estrutura na cabeça deles”, disse Amorim. “Então jogaremos muito melhor. Precisamos de tempo para fazer isso.”
Há um ponto mais profundo nisso também. Parte do valor de treinadores como Amorim é como eles conseguem levar os jogadores a um nível superior devido ao trabalho no campo de treinamento e à formação em que estão implantados. Kieran McKenna terminou com Ipswich.
Dentro de alguns meses, talvez até menos do que isso, é provável que mesmo alguns dos piores desempenhos do United no domingo tenham uma aparência diferente. Houve também algumas performances genuinamente promissoras no dia. Andre Onana continuou em excelente forma recente, com Amorim insistindo que o United poderia ter perdido a partida se não fosse pelo goleiro. Uma defesa no primeiro tempo, de Liam Delap, à queima-roupa, lembrou Peter Schmeichel pela maneira como ele rebateu a bola com tanta força com a mão. Uma parada posterior, de calcanhar do mesmo jogador, mostrou então uma bela nitidez.
À sua frente, Noussair Mazraoui era o defesa mais seguro do United e sugeriu o início de uma promissora parceria na lateral direita com Amad. Rashford vai sentir o benefício do seu golo, enquanto Bruno Fernandes teve bons momentos.
No entanto, foi tudo bastante díspar, o que é a descrição mais caridosa que você poderia dar a um segundo tempo ruim.
Isso ainda foi melhor do que a derrota de Sir Alex Ferguson por 2-0 em Oxford United, a derrota de Ron Atkinson por 2-1 em Coventry City e – naturalmente – a derrota em casa de Ten Hag por 2-1 para Brighton. Porém, nenhum desses resultados foi tão surpreendente, já que um dos motivos pelos quais o United teve que mudar de técnico foi porque tudo estava dando errado antes. Havia muito a melhorar e Amorim está ainda mais consciente disso agora.
“Temos dois caminhos”, disse ele. “Ou esquecemos a nova ideia e acho que é por isso que fui trazido aqui no meio da temporada e tentamos lidar com as coisas que eu costumava fazer. Ano que vem na mesma etapa estaremos aqui com os mesmos problemas. Ou começamos agora, arriscamos um pouco, sofremos um pouco e no próximo ano estaremos melhores neste momento. Então temos que arriscar um pouco.”
“São como degraus”, acrescentou Amorim. O primeiro foi um tanto instável. A história mostra que isso não é necessariamente o que é importante para o futuro.
